O Maracanã será palco de um duelo de realidades opostas neste domingo (31), às 16h (de Brasília), pela 22ª rodada do Campeonato Brasileiro. Líder isolado e embalado por uma goleada histórica, o Flamengo recebe o Grêmio, que luta para se afastar da parte de baixo da tabela.
O Rubro-Negro chega com números imponentes: melhor ataque (44 gols), defesa mais sólida (nove sofridos) e sete jogos de invencibilidade. A última derrota foi em julho, para o Santos. De lá para cá, foram seis vitórias e apenas um empate. Mesmo sem Erick Pulgar, em recuperação, e Alex Sandro, lesionado, o time de Filipe Luís mantém a confiança alta após o 8 a 0 sobre o Vitória.
Do outro lado, o Grêmio atravessa mais uma fase turbulenta. Em dez jogos desde a volta do Brasileirão, somou apenas duas vitórias e cinco derrotas. O empate sem gols diante do Ceará reacendeu a pressão sobre Mano Menezes, que ainda lida com desfalques importantes, como Alex Santana, Riquelme e Balbuena. A novidade é o retorno de Arthur, ídolo da torcida e campeão da Libertadores de 2017, regularizado para reforçar o meio-campo.
O retrospecto recente não favorece o Tricolor gaúcho. Nos últimos dez confrontos, o Flamengo venceu seis vezes, incluindo o 2 a 0 na Arena, no primeiro turno, com dois gols de Arrascaeta. Agora, com o Maracanã lotado, o Rubro-Negro busca ampliar a vantagem na liderança, enquanto o Grêmio tenta surpreender e respirar na competição.
