O Palmeiras terá o Estudiantes, da Argentina, como adversário na final da Copa Libertadores de 2026. A equipe argentina eliminou o Flamengo nesta quinta-feira (22), no Maracanã, após empate sem gols no tempo normal e vitória por 3 a 2 nos pênaltis. A decisão está marcada para 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai.
O confronto terá um reencontro histórico. Em 1968, o Estudiantes venceu o Palmeiras na primeira final continental disputada pelo clube brasileiro. Agora, quase seis décadas depois, o time paulista terá a oportunidade de conquistar o quarto título da Libertadores diante do mesmo adversário.
Estudiantes resiste à pressão no Maracanã
O time argentino começou a partida tomando a iniciativa e levou perigo aos 16 minutos, quando Baltasar Rodríguez acertou a trave em um chute de fora da área. O goleiro Rossi ainda tocou na bola antes de ela sair pela linha de fundo.
O Flamengo equilibrou as ações e criou oportunidades com Pedro e Emerson Royal, mas não conseguiu abrir o placar. Na segunda etapa, a situação do Estudiantes ficou mais complicada: Baltasar Rodríguez recebeu o segundo cartão amarelo após falta em Samuel Lino e foi expulso logo no início.
Com um jogador a mais, o Flamengo passou a controlar a posse de bola e pressionar a defesa argentina. A equipe carioca, porém, teve dificuldades para encontrar espaços. Na reta final, Plata cabeceou após passe de Lucas Paquetá, mas parou em defesa de Muslera. O próprio Paquetá ainda acertou uma cabeçada que passou perto da trave.
O empate sem gols levou a decisão para os pênaltis. O goleiro Fernando Muslera defendeu as cobranças de Jorginho, Lucas Paquetá e Bruno Henrique, garantindo a vitória do Estudiantes por 3 a 2. Com o resultado, o Flamengo deixou a competição diante de cerca de 70 mil torcedores no Maracanã.
Palmeiras também avançou nos pênaltis
A classificação do Palmeiras foi confirmada na quarta-feira (21), diante do Fluminense. Após vencer o jogo de ida por 2 a 1, no Maracanã, o Verdão perdeu por 1 a 0 na partida de volta, no Nubank Parque, e a vaga foi decidida nas cobranças de pênaltis.
O time paulista venceu por 5 a 3, com o goleiro Carlos Miguel defendendo a cobrança de Nonato. A classificação garantiu ao Palmeiras sua oitava participação em uma final da Libertadores.
Brasil e Argentina disputam a liderança histórica
A decisão também terá impacto no ranking de títulos da competição. Brasil e Argentina somam 25 conquistas da Libertadores cada. Caso o Palmeiras vença, o futebol brasileiro assumirá a liderança isolada. Se o Estudiantes conquistar o título, a Argentina ficará à frente.
O Palmeiras tentará ampliar sua coleção de títulos continentais e conquistar o tetracampeonato. Já o Estudiantes buscará mais uma taça para sua história na competição, que inclui a vitória sobre o clube paulista em 1968.
A final será disputada em jogo único no Estádio Centenário, palco da conquista do bicampeonato consecutivo do Palmeiras em 2021, quando venceu o Flamengo por 2 a 1.
