A SpaceX realiza nesta segunda-feira (28) uma nova etapa do programa de testes da Starship. Após 13 missões em trajetórias suborbitais, a empresa pretende levar a nave pela primeira vez a uma órbita terrestre durante o voo denominado Starship Flight 14.
O lançamento está previsto para ocorrer a partir das 13h15, no horário local, a partir da base de Starbase, no Texas. A missão deverá durar aproximadamente dez horas e prevê que a nave alcance cerca de 275 quilômetros de altitude antes de completar aproximadamente seis órbitas ao redor da Terra.
Ao final do percurso, a Starship deverá realizar uma reentrada controlada na atmosfera e seguir para um pouso planejado sobre o Oceano Pacífico. O teste pretende avaliar o comportamento do veículo durante uma missão orbital completa e ampliar os dados obtidos nas etapas anteriores do programa.
Carga de satélites
A missão também terá uma característica inédita para a Starship: o transporte de uma carga operacional. A bordo estarão 26 satélites Starlink V3, nova geração de equipamentos desenvolvidos para ampliar a capacidade da rede de internet via satélite da SpaceX.
Com aproximadamente 124 metros de altura, a Starship foi projetada para ser um sistema totalmente reutilizável. O veículo integra os planos da SpaceX para futuras missões espaciais, incluindo operações na Lua e, em uma etapa posterior, possíveis viagens tripuladas a Marte.
O voo também representa uma mudança no objetivo dos testes. Nas missões anteriores, a empresa concentrou esforços em avaliar a capacidade da Starship de alcançar o espaço e retornar. Agora, a proposta é verificar o desempenho do veículo durante uma permanência prolongada em órbita e diante de uma missão com carga.
O presidente da Agência Espacial Portuguesa, Ricardo Conde, classificou o 14º voo como uma etapa de amadurecimento do lançador pesado. A missão, caso cumpra os objetivos previstos, poderá ampliar o conhecimento sobre o funcionamento do maior sistema de lançamento desenvolvido pela SpaceX.
